Vous avez déjà entendu quelqu’un confondre la pétanque avec la bocce ? Normal. Ces deux jeux de boules ont l’air similaires… jusqu’à ce qu’on y joue. Origines, règles, terrains, boules : tout les oppose. Alors, lequel choisir pour votre prochaine partie entre amis ? On fait le point.
En bref : Pétanque vs Bocce
Voici un récapitulatif rapide des différences :
| Élément | Pétanque | Bocce |
|---|---|---|
| Origine | France (Provence) | Italie (Empire romain) |
| Position de tir | Pieds fixes | Marche autorisée |
| Type de lancer | En cloche | Roulé au sol |
| Boules | Métal, petites | Bois/résine, grandes |
| Terrain | Tous terrains, petit | Lisse, grand |
| Points | 1 point par boule mieux placée | 1 ou 2 points max par manche |
| Appel de tir | Non obligatoire | Obligatoire |
| Accessibilité | Très accessible, tout public | Plus structuré |
Origines et esprit du jeu
La pétanque est née en Provence, au début du XXe siècle. Le mot vient de l’occitan ped tanca, pieds plantés. Tout est dit : on joue sans bouger les pieds, ancrés dans un cercle. Ambiance détente au soleil, sur un terrain rugueux.
La bocce, elle, vient d’Italie. C’est un jeu bien plus ancien, aux racines romaines, qui s’est exporté en Amérique du Sud et en Afrique. En italien, bocce veut tout simplement dire « boules ».
Deux jeux populaires, deux styles. Mais dès qu’on regarde les règles, les différences sautent aux yeux.
Pétanque vs Bocce : les boules
Les boules, c’est le cœur du jeu. Et là, on part sur deux univers.
- Boules de pétanque :
- En métal (acier carbone ou inox)
- Diamètre : entre 71 mm et 78 mm
- Poids : entre 650 g et 800 g
- Non colorées, gravées pour l’identification
- Boules de bocce :
- En bois, résine, parfois plastique
- Diamètre : entre 90 mm et 107 mm
- Plus lourdes
- Colorées (rouge, vert, bleu, jaune)
Si vous débutez, je vous invite à lire le guide pour choisir le bon poids de boule de pétanque selon votre morphologie et votre style de jeu.
Pétanque vs Bocce : le terrain
| Jeu | Type de terrain | Dimensions |
|---|---|---|
| Pétanque | Tout terrain (gravier, sable…) | 12 à 15 m de long × 3 à 4 m de large |
| Bocce | Sol lisse (asphalte, terre battue) | Jusqu’à 27,5 m de long × 4 m de large |
La pétanque se joue partout, même sur un parking ! La bocce exige un terrain lisse, long, rectiligne. Plus contraignant.
Pétanque vs Bocce : la position de tir
C’est ici que tout change. En pétanque, le joueur reste immobile dans un cercle, les pieds bien plantés au sol, sans jamais les lever pendant le lancer. La boule est projetée en cloche, avec un mouvement de bras fluide, tendu, sans aucun élan. Tout se joue sur la précision du geste et le relâchement.
En bocce, c’est une autre histoire. Le joueur peut s’avancer de quelques pas avant de lancer, un peu comme au bowling. Le tir est roulé au sol, en ligne droite, sur un terrain parfaitement lisse. Le style est plus fluide, plus dynamique, mais demande aussi un bon contrôle de la vitesse et de la trajectoire.
Passer de l’un à l’autre, c’est changer complètement de logique. Le corps ne travaille pas de la même manière, la vision du jeu est différente, et la gestuelle doit être entièrement repensée.
Vocabulaire : cochonnet vs pallino
Le jargon change aussi :
- Cochonnet en pétanque = pallino en bocce
- Pointer / tirer (pétanque) = point / volo / rafa (bocce)
Le tir volo utilise la bande, le rafa est direct, le point vise juste le placement. En pétanque, on ne déclare jamais son tir. En bocce, on doit l’annoncer à chaque fois, sous peine de voir le point refusé.
Comptage des points
Autre règle clé : le système de score.
| Jeu | Règle de comptage |
|---|---|
| Pétanque | On marque autant de points que de boules mieux placées que la première adverse |
| Bocce | On marque 1 point par manche (2 si contact direct avec le pallino) |
Autrement dit : une manche parfaite peut vous rapporter 6 points en pétanque… mais seulement 2 en bocce. Ça change la stratégie de jeu.
Nombre de joueurs et formats d’équipe
Les deux jeux se pratiquent en solo, doublette ou triplette. Mais la pétanque a des formats bien définis :
- Tête-à-tête : 1 contre 1 – 3 boules chacun
- Doublette : 2 contre 2 – 3 boules chacun
- Triplette : 3 contre 3 – 2 boules chacun
La bocce est plus souple, avec des formats qui peuvent aller jusqu’à 4 contre 4. Mais ces compositions ne sont pas normalisées.
Pour varier les plaisirs, testez aussi le jeu à trois. Voici un guide clair pour jouer à la pétanque à 3, avec des variantes fun.
Accessibilité et esprit du jeu
La pétanque, c’est spontané, populaire, intergénérationnel. On sort les boules, on dessine un cercle, et c’est parti. Le jeu est aussi très ancré dans les traditions françaises, avec des compétitions régionales, et une forte culture locale.
La bocce, bien qu’également conviviale, est souvent plus formelle. Le terrain, les règles codifiées, les annonces de tir… Tout est plus strict.
D’ailleurs, la pétanque séduit aussi pour son côté « jeux de vacances », très répandu dans les campings, les plages et les tournois amateurs. Des formats comme le Championnat vétérans de pétanque illustrent bien cette accessibilité.
Compétitions et reconnaissance
La pétanque est officiellement reconnue par la Fédération Internationale de Pétanque et Jeu Provençal (FIPJP). Il existe des compétitions locales, nationales (Coupe de France, Championnats régionaux) et même internationales.
La bocce dispose aussi de structures officielles, notamment en Italie et aux États-Unis. Mais son rayonnement mondial reste plus limité. Les amateurs de compétitions peuvent se référer au tableau des points pétanque 2025 pour suivre l’évolution des classements.
Conclusion : pétanque ou bocce ?
Chacun a son style. La pétanque est plus libre, plus accessible, ancrée dans la culture populaire française. La bocce est plus technique, plus cadrée, souvent associée à un public plus restreint mais fidèle.
Si vous aimez les jeux conviviaux, jouables partout et sans chichi, la pétanque a de quoi vous séduire. Et pour progresser, commencez par maîtriser les règles officielles de la pétanque.
Les deux sports méritent d’être connus. Mais si vous êtes en France, la question est vite répondue 😏